Highlites bei den Zugängen

Apple ][

Bei dem computer-historisch wichtigen Apple ][ (Modellbezeichnung ohne plus, europlus oder /e) mußten wir geduldig sein. Nicht weil er sooo selten wäre, aber die Sammlerpreise sind seit den 2000er Jahren ganz immens gestiegen. Dieses Modell folgte 1977 dem Apple I nach, ist also der zweite Computer von Apple überhaupt und wurde ebenfalls nur von einem Mann entwickelt: Steve Woszniak. In den USA (wo sonst) haben wir 2001 schließlich ein preisgünstiges Angebot erwischt, mit zwei Disk ][ und ein bißchen Software sowie den Manuals für umgerechnet nur 400€, plus teurem Übersee-Versand natürlich. Das Gerät ist funktionsfähig und optisch in einem gutem Zustand. Na also, das Thema Apple ][ ist für uns damit abgehakt.

Commodore C65

Ein legendäres Gerät. Keiner weiss sicher, wie viele davon produziert wurden. Auch wie viele heute noch existieren, ist nicht bekannt. Aufgrund von Informationen in Wikipedia kann aber von ca. 200 Stück weltweit ausgegangen werden. Es könnten auch noch ein paar mehr sein, schließlich gibt es ja auch Leute, die nicht im Internet veröffentlichen, das sie im Besitz eines solchen Gerätes sind. Software gibt es nicht viel dafür, zudem ist das Gerät ein Prototyp und dementsprechend fehlerbehaftet. Daher: ein reines Sammlerstück.

Spannender ist, wie wir in den Besitz eines solchen Gerätes gekommen sind. 2001 unterhielt Yahoo noch eine Auktionsplattform. Auf der versteigerte ein Schweizer einen C65, Startgebot 100 CHF. Ich habe die Auktion zufällig gefunden, 655 CHF geboten und die Auktion aber nicht mehr weiter verfolgt. Natürlich wurde ich letztendlich von (nur!) zwei Konkurrenten überboten. Das Siegergebot lag bei ca. 1650 CHF. Unter uns: das waren Zeiten! Der letzte C65 wurde im November 2017 auf Ebay für über 80.000€ versteigert, dabei haben vier unterlegene Bieter über 40.000€ geboten. Meine Enttäuschung bzgl. der verlorenen Yahoo-Auktion hielt sich damals aber in Grenzen, da kommt ja bestimmt wieder mal einer. Wie naiv man doch sein kann. Die Geschichte war aber noch nicht zu Ende, denn jetzt wird es kurios! Der Gewinner der Auktion trat von seinem Angebot zurück. Laut den Regeln von Yahoo wurde das zweithöchste Gebot (ca. 1600 CHF) zum höchsten Gebot. Doch auch der zweite Käufer lehnte ab! Nun erhielt ich mit dem dritthöchsten Gebot von Yahoo eine Benachrichtigung, ob ich das Angebot annehmen würde. Das habe ich, wie Sie sich denken können. So kam ich in den Besitz von einem der ersten funktionsfähigen C65-Prototypen mit der Seriennummer 000011. Der Verkäufer war bei der Übergabe des C65 in Konstanz nicht wirklich gut gelaunt ;:)

Commodore 900

Der Prototyp des Commodore 900 wurde auf der Cebit 1985 vorgestellt. Er ist eines von sehr wenigen Computermodellen. die auf einem Zilog Z-8001 (16-Bit) CPU basieren. Die ca. 500 hergestellten Exemplare wurden eigentlich nur an Entwickler ausgeliefert, doch auch interessierte und finanzkräftige Privatleute sind an diese im Detail sehr unfertigen Versionen gekommen. Im Vergleich zu Workstations von Sun, Apollo oder SGI handelte es sich beim C900 um eine mit ca. 8000€ vergleichsweise preiswerte Unix-Maschine. Diese lagen zu dieser Zeit im Bereich von umgerechnet 20.000 bis 30.000 EUR. Als Betriebssystem zum C900 wurde ein speziell angepasstes Coherent Unix in der Beta-Version 0.7.3 mit ausgeliefert.

Wie kamen wir zu dieser seltenen Maschine? Ich erhielt einen Anruf von der TU Garching. Dort war ein Physik-Professor in Rente gegangen, der ausschließlich mit Commodore Computern gearbeitet hatte. Dessen Assistent hatte die Rechner zwar teilweise schon entsorgt, aber einige wären noch da. Also fuhr ich hin, um die Reste abzuholen. Neben einigen CBM-Rechnern stand dabei auch der C900, den ich anfangs als einfachen PC einstufte. Der Assistent klärte mich auf. Der Professor hatte bis zuletzt mit dem C900 an einem Projekt gearbeitet. Wiederholt sei der Grafik-IC (VDC-8563, ein Vorgänger des VIC für den späteren Commodore 128) an Überhitzung gestorben. Aber der Professor war hartnäckig und forderte von Commodore immer wieder Ersatz. So erhielt er die letzte Revision des VDC, der dann endlich stabil lief. Zudem gab es für den C900 aufgrund seines proprietären HGR-Modus (High-Resolution-Graphic) noch keinen speziellen Commodore-Monitor, hier ließ er sich einen Philips-Monitor speziell anpassen.

Telxon Platine, Intel 4004 Chipsatz

Wir konnten diese Platine 2004 über eine Auktion erwerben. Es handelt sich um eine Platine mit einer seltenen Implementierung des ersten Mikroprozessors, dem Intel 4004 (2.300 MOS-Transistoren, 0,108Mhz). Hergestellt wurde sie vermutlich im 1976 von der Firma Telxon (Houston, USA). Natürlich finden sich auf der Platine auch sämtliche Peripherie-Chips (u.a. 4001: ROM/IO Device, 4002: RAM/IO Device, 4003: 10-bit shift register, 4008/4009: Verbindung zum Programmspeicher sowie I/O-Interface). Die meisten besitzen Goldkontakte und sind vom Typ C, also der ersten Baureihe. Die 6 Chips oben sind 1302 PMOS-ROM’s mit 2048 Bits Kapazität. Zudem ist ein Intel Eprom 1702A darauf enthalten. Das 1702A ist das erste Eprom der Welt und speichert 256 8-Bit Worte. Die Platine ist eine echte Intel-Raritätensammlung! Wegen des komplizierten Zugriff auf das RAM ist der 4004 schwierig zu programmieren. Viele dieser ersten CPU’s wurden in Taschenrechnern und “embedded applications” (z.B. Ampelsteuerungen) verbaut. Der Verwendungszweck dieser Platine war uns jedoch nicht bekannt. Erst später erreichte uns eine Mail von Herrn Dietmar Berg. Hier ist sie als pdf.

MITS Altair 8800a

Der MITS Altair 8800a von 1975, eine Legende. Ihm werden viele Rekorde nachgesagt. Viele davon stimmen nicht. Er war z.B. nicht der erste Personal Computer und auch nicht der erste Computer mit einem Mikroprozessor. Seine Weg zum Serienmodell jedoch war spannend, fast abenteuerlich (diese Stories können auf vielen US-Seiten nachgelesen werden). Was stimmt: er war die Hardware-Grundlage für die erste Microsoft Software (Basic). Gut erhaltene Exemplare des 8800(a) sind begehrte Sammlerobjekte, erhältlich praktisch ausschließlich in den USA. Und da haben wir auch unseren 2004 erworben, samt der 88-DCDD 8″ Laufwerkseinheit. Hier das Innenleben des 8800a.

MITS Altair 8800b und 8800b turnkey

Der 8800b und der Altair 8800b (Turnkey) sind die verbesserten Nachfolger des 8800a. Beim 8800b finden sich nur wenig technische Änderungen, ein bisschen mehr RAM, stabileres Netzteil und eine verbesserte Optik. Das ‘Turnkey’-Modell (folgte erst 1977) jedoch brachte eine wichtige Anpassung an den technischen Fortschritt, indem ein Boot-Loader automatisch einen Bootvorgang von einem externen Speichermedium (Kassettenrekorder oder Floppy Disk) einleiten konnte. 1977 wollte (verständlicherweise) niemand mehr einen Computer, der ausschließlich über die Front-Switches bedient/gebootet werden mußte.

Wir wurden uns – auch noch 2004 – mit dem gleichen Verkäufer aus den USA einig, der uns auch schon den 8800a verkauft hatte.

IMSAI 8080

Ab 1976 ausgeliefert gilt der IMSAI – nach dem Altair 8800a – als der Zweite in größerer Stückzahl produzierte Mikrocomputer überhaupt. Zudem kann er als der erste Clone eines anderen Mikrocomputers (eben des Altair) bezeichnet werden. Bekannt wurde der IMSAI durch seinen Auftritt im Film War Games. Seine Bedienkonsole war mit den roten und blauen Funktionschaltern und den vielen Kontrolllampen netter gestaltet als die des Altair, zudem besass er ein stärkeres Netzteil. Der IMSAI (wie auch der Altair) konnte über 22 S-100-Bus Steckplätze mit kompatiblen Zusatzkarten aufgerüstet werden. Optional war zudem eine 8″ Doppelfloppy-Einheit verfügbar.

Cromenco System Three

Cromenco wurde 1974 von zwei Stanford-Studenten (Roger Melen, Harry Garland) gegründet und 1976 zu einer Firma ungewandelt. Das Cromenco System Three, das wir 2008 als Spende erhalten haben (von Prof. Dr. H. Schlosser, Bochum), stammt aus dem Jahr 1978 und gehört (neben z.B. Northstar Horizon und Processor Technology Sol 20) zu den ersten vollwertigen Microprozessor-Systemen. Wie viele andere Systeme dieser Zeit basiert es auf einer Zilog Z80 CPU und dem S-100 Bus. Aussergewöhnlich war, dass das System III von vornherein auf Multiuser-Betrieb ausgelegt war (Betriebsystem: Digital Research MP/M). In der ersten Hälfte der 80iger Jahre hatte Cromenco 500 Angestellte und machte einen jährlichen Umsatz von ca. 500 Millionen US$. Trotzdem wurde die Firma Mitte der 80iger Jahre von Dyntech Computer Systems übernommen.

Processor Technology Sol-20

Der Sol-20 von 1976, ein weiterer Meilenstein in der Sammlung. Zu dieser Zeit vielleicht das Modell am Markt, das am meisten als Homecomputer ausgeprägt war. Denn im Gegensatz zu vielen anderen (wie Altair’s und Imsai’s) brachte er bereits Tastatur, einen seriellen und einen parallelen Port sowie einen Videoausgang mit. Also nur einen Composite Monitor anschließen (evtl. ein bisschen RAM reinstecken) und es konnte losgehen.

Dieser Rechner befindet sich seit 2005 in unserer Sammlung, ist in originalem und neuwertigem Zustand, war aber mit 800US$ nicht gerade billig. Zudem schlug auch noch der Versand plus Einfuhrzoll zu Buche. Zu dieser Zeit stiegen die Preise für Hardware, die vor 1980 auf den Markt kam, gerade stark an. Was soll’s, abgehakt, einer reicht ja.